Они встретились в ночь перед Рождеством

Они встретились  в ночь перед Рождеством
Фото: www.sizvestiya.ru

Ноги он потерял в Корсунь-Шевченковском котле. В 43-ем ему исполнилось восемнадцать, его отправили на фронт и с тысячами других мальчишек бросили в эту мясорубку. Сказали: «Оружие добудете в бою!»  А потом, после госпиталя и демобилизации, домой, в село, он не вернулся. Знал, что безногий инвалид - лишний рот в крестьянской семье, страшная обуза. Ведь деревне были нужны крепкие мужики, чтобы восстановить хозяйство, порушенное войной.

К ОДИНОЧЕСТВУ... ПРИВЫК
Инвалидам жить тяжело всегда. А ведь после войны это были в основном 20-летние ребята… Но Илье Спиридоновичу Смирнову повезло – его подобрали, приютили друзья-однополчане. И он выжил, научился жить без ног и не быть обузой людям. За мастеровитость его называли «Илья – золотые руки».
Да что там! Постоянными упражнениями он так развил себя физически, что даже научился ходить на руках, но очень комплексовал по поводу своего «уродства», как он выражался, и к любимой Аннушке своей, хоть они и хотели пожениться после войны,  - упорно не хотел возвращаться…
К одиночеству привык, да и уцелевшим инвалидам потом стали относиться по-другому, начали платить пенсию, ему дали «однушку», а когда состарился и ослаб,  предложили в помощь социального работника. Илья Спиридонович долго отнекивался, но потом сдался – руки утратили былую силу, и он уже не мог себя обслужить. Сегодня он с большим волнением ждал первого визита своей помощницы.

А КАК ЖЕ НОВЫЙ ПОДОПЕЧНЫЙ?

Свинцовая тяжесть во всем теле, головная боль, усиливающаяся при каждом движении, резкая слабость, такая, что, кажется, упасть бы, где стоишь; но Катя нашла в себе силы добраться до квартиры. Вошла и буквально упала на диван. Ни запереть дверь, ни раздеться сил уже не было, а ведь у нее остался еще один, не посещённый ею подопечный, — ветеран войны, только что взятый под опеку социальной службой. Нужно было просмотреть документы, изучить историю болезни, понять нужды ветерана, прочитать и запомнить имя и отчество, наконец. И, конечно, посетить его. Но силы покинули ее...

ПОДРУГИ СПЕШАТ НА ПОМОЩЬ

Две подружки-однокашницы, обе - подопечные патронажной сестры Кати, часто висели на телефоне и часами «щебетали» о своём, девичьем. Друг друга называли попросту - Ася и Вася. Обеим было хорошо за восемьдесят. На этот раз они обсуждали сегодняшний визит своего любимого социального работника, которую ласково называли Катюшей.
- Была, была, Вася, два часа назад. Вот сейчас думаю, ведь она больная совсем, видно, что из последних сил работает. Ушла она, а я с тех пор места себе не нахожу и мысли нехорошие, и что делать, не знаю…
- Что делать, Асечка? Мы же с тобой летом на лавочку у подъезда выползали? Выползали!
- И что?!
- Что, что! Поползли! Ты же знаешь, что я травница потомственная, я сейчас такой отварчик сделаю, уух!
- Да ты в уме ли, Василиса! У тебя правая нога не ходит, а у меня левая, куда уж нам!
- Аська, вот ты всю жизнь такая… Пессимистка! Во-первых, левая-то у меня ходит, правильно? А у тебя правая в исправности. Вот домиком и доковыляем. А во-вторых, такси-то на что? Все, я пошла травки подбирать и собираться.

ДОМОЙ!

Самое хорошее в командировке то, что ты всегда возвращаешься домой. Андрей очень хотел домой, поэтому ему не сиделось в купе, он метался от окна к окну, то и дело смотрел на часы и спрашивал у проводников время прибытия на следующую станцию. Из каждой командировки он привозил жене какие-нибудь подарки, милые пустяки, которые, как он знал, порадуют его Катюшу. На этот раз - простенькие пластмассовые бусики, он вертел их в руках, разглядывал, представляя, как они будут на ней смотреться и коротал таким образом время.
И вот, наконец, его дом, его подъезд… Он пулей влетел на третий этаж и остановился у своей двери в совершенном недоумении: дверь настежь, слышен, как ему показалось, хор незнакомых женских голосов. Войдя, он увидел свою Катю в окружении хлопочущих старушек. Вся комната была наполнена ароматами неизвестных ему душистых трав.


Катя полулежала на подушках в каком-то незнакомом пуховом платке, с горячечным румянцем на щеках, но уже улыбалась: помог чудодейственный отвар, которым Василиса ее напоила.
- Как я рада видеть тебя, Андрюша! Не беспокойся, мои бабушки меня спасли. Ты устал, наверное, с дороги, но мне очень нужна твоя помощь… Меня сегодня новый подопечный ждет – ветеран войны. Я-то не смогу, а не пойти нельзя...
Дальше расслышать ничего было нельзя, они обнялись и перешли на шепот, а бабушки деликатно скрылись на кухне.

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

Узловатые, морщинистые, скрюченные непосильными многолетними трудами руки, перебирали (в который раз!) содержимое резной деревянной шкатулки.  Надев очки, Анна Тихоновна, аккуратно извлекала из шкатулки, которую, к слову, в далекие, голодные и горестно-счастливые времена вырезал из липы ее Илья, предмет за предметом и бережно раскладывала на столе. Сначала веточку жасмина – она положена сверху, потому что чрезвычайно хрупка. Старушка приложила веточку к носу и в очередной раз поразилась: странно, но за 65 лет хранения цветы не утратили своего аромата.
Потом она достала письма. Они, от первого до последнего, были разложены по датам, и поскольку она наизусть знала содержание каждого письма, не разворачивала их, но по очереди брала в руки солдатские «треугольники» и тихим шёпотом пересказывала содержание.
Да и при всём желании письма невозможно было развернуть! Бумага стала от времени ветхой, пожелтела и потемнела, а на сгибах, если их попытаться разгладить, могла просто рассыпаться… Далее на свет Божий последовали: заветное серебряное колечко и маленькая серебряная ложечка с выгравированной на ручке буковкой «И». И, наконец, единственное уцелевшее фото ее Илюши, сделанное  за ведро картошки перед отправкой на фронт.
Руки ее вдруг задрожали, набежала нежданная слеза… Сегодня, накануне Рождества, день рождения ее любимого, и она знает, сердцем чувствует: жив он! А ведь столько лет прошло с той проклятой войны, почитай, вся жизнь...
  - Привет, АнТих! – на пороге возник её громогласный зять. - Как дела? Я тебе принес тут всякого: творожок, сметанка, борщеца Катерина передала, – ты любишь.
  Надо сказать, что   все, включая родную дочь, звали Анну Тихоновну  сокращённо - АнТих. Никто не помнил, откуда это пошло, но все, кто ее знал – родственники, друзья - называли бабушку только так. А друзей у нее было множество, потому что, добрая, кроткая, она никогда никому ни на что не жаловалась, и любила одаривать всех, кого знала, своим кулинарным шедевром – печеньем безе.
- Здравствуй, Андрюша, спасибо. Не носил бы много-то – пропадет. А Катюша не пришла еще? – в ее голосе прозвучала тревога. – У Ильи Спиридоновича день рождения сегодня. Я и безе к чаю напекла...
- Захворала Катя, свалилась с температурой. С утра до ночи бегает по своим старичкам, всех жалеет. К инвалидам положено приходить три раза в неделю, а она три раза на дню бегает, вчера, мне сказали, явилась вымокшая вся, – лужу в темноте не увидела. И вот результат…
Андрей рассказал о том, как развез бабушек-травниц по домам и что самому ему предстоит сегодня обязательно посетить инвалида войны.
Тут Анна Тихоновна почему-то засуетилась, разволновалась, набрала большой пакет своего безе в подарок, а потом неожиданно сказала:
  - Возьми меня с собой, Андрюша, прости, дуру старую, что навязываюсь, только что-то беспокойно мне, не знаю, что вдруг, со мной сделалось, сердце забилось, прям как перед первым свиданием...

Послесловие

Вечером крупными хлопьями повалил снег, покрывая землю, только что выглядевшую после оттепели черной и безжизненной, своим белоснежным покрывалом, и сделал ночь перед Рождеством волшебной, сказочной и таинственной. Стало светло и празднично. Уличные фонари превращали снежинки в россыпи бриллиантов. Луна, показавшаяся в разрыве туч, вдруг осветила комнату и двоих стариков, безмолвно прижавшихся друг к другу. Сотканные из лунного света неясные тени, будто призраки прошлого, ходили по комнате. Старые люди, словно заново переживали свою первую весну, когда полюбили друг друга. Не было ни упреков, ни сожалений. Оставим их. Они счастливы.

Алексей Пантелеев.

Автор: Алексей Пантелеев
 
По теме
II полуфинал конкурса  Мероприятие пройдет в воскресенье 31 марта в 14.00 в большом зале Центра культуры и отдыха (пр.
В Центре культуры и отдыха в минувший понедельник (18 марта) состоялся митинг-концерт, посвященный 10-летнему юбилею воссоединения Крыма с Россией.
Состоялось Первенство по волейболу памяти майора внутренней службы М.А. Бетилгиреева - Городской округ Вичуга 28 марта в с по рткомплексе «Ногинец» состоялось открытое Первенство  по   волейболу  памяти Муцы Бетилгиреева – майора внутренней службы, заместителя начальника вичугской  по жарной части,
Городской округ Вичуга
Региональный этап «Профессионалы» 2024 -день 1 - Медицинский колледж 26.04.24 г. прошел первый конкурсный день Регионального этапа по профессиональному мастерству «Профессионалы» 2024 в Ивановской области по компетенции «Медицинский и социальный уход».
Медицинский колледж
Подведение итогов деятельности досугового объединения "Сударушки" - Центр соцобслуживания населения 28 марта в Наволокском комплексном центре социального обслуживания населения прошло мероприятие по подведению итогов деятельности досугового объединения «Сударушки» за год.
Центр соцобслуживания населения
Бенефис читателя - Библиотека для детей и юношества 27 марта 2024 года в рамках Недели детской и юношеской книги сотрудник отдела отраслевой литературы провела праздник «Бенефис читателя» для ребят детского сада N 29 города Иваново.
Библиотека для детей и юношества